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National Gallery and St Martin-in-the-Fields
Trafalgar Square (/trəˈfælɡər/ trə-FAL-gər) is a public square in the City of Westminster, Central London, established in the early 19th century around the area formerly known as Charing Cross. At its centre a high column bearing a statue of Admiral Nelson commemorates his victory at Battle of Trafalgar, the British naval victory in the Napoleonic Wars over France and Spain that took place on 21 October 1805 off the coast of Cape Trafalgar.
The site around Trafalgar Square had been a significant landmark since the 1200s. For centuries, distances measured from Charing Cross have served as location markers. The site of the present square formerly contained the elaborately designed, enclosed courtyard, King’s Mews. After George IV moved the mews to Buckingham Palace, the area was redeveloped by John Nash, but progress was slow after his death, and the square did not open until 1844. The 169-foot (52 m) Nelson’s Column at its centre is guarded by four lion statues. A number of commemorative statues and sculptures occupy the square, but the Fourth Plinth, left empty since 1840, has been host to contemporary art since 1999. Prominent buildings facing the square include the National Gallery, St Martin-in-the-Fields, Canada House, and South Africa House.
The square has been used for community gatherings and political demonstrations, including Bloody Sunday in 1887, the culmination of the first Aldermaston March, anti-war protests, and campaigns against climate change. A Christmas tree has been donated to the square by Norway since 1947 and is erected for twelve days before and after Christmas Day. The square is a centre of annual celebrations on New Year’s Eve. It was well known for its feral pigeons until their removal in the early 21st century.
Name
The square is named after the Battle of Trafalgar, a British naval victory in the Napoleonic Wars with France and Spain that took place on 21 October 1805 off the coast of Cape Trafalgar, southwest Spain, although it was not named as such until 1835.
The name “Trafalgar” is a Spanish word of Arabic origin, derived from either Taraf al-Ghar (طرف الغار ‘cape of the cave/laurel’) or Taraf al-Gharb (طرف الغرب ‘extremity of the west’).
Geography
Trafalgar Square is owned by the Queen in Right of the Crown[a] and managed by the Greater London Authority, while Westminster City Council owns the roads around the square, including the pedestrianised area of the North Terrace. The square contains a large central area with roadways on three sides and a terrace to the north, in front of the National Gallery. The roads around the square form part of the A4, a major road running west of the City of London. Originally having roadways on all four sides, traffic travelled in both directions around the square until a one-way clockwise gyratory system was introduced on 26 April 1926. Works completed in 2003 reduced the width of the roads and closed the northern side to traffic.
Nelson’s Column is in the centre of the square, flanked by fountains designed by Sir Edwin Lutyens between 1937 and 1939 (replacements for two of Peterhead granite, now in Canada) and guarded by four monumental bronze lions sculpted by Sir Edwin Landseer. At the top of the column is a statue of Horatio Nelson, who commanded the British Navy at the Battle of Trafalgar.
Surrounding the square are the National Gallery on the north side and St Martin-in-the-Fields Church to the east. Also on the east is South Africa House, and facing it across the square is Canada House. To the south west is The Mall, which leads towards Buckingham Palace via Admiralty Arch, while Whitehall is to the south and the Strand to the east. Charing Cross Road passes between the National Gallery and the church.
London Underground’s Charing Cross station on the Northern and Bakerloo lines has an exit in the square. The lines had separate stations, of which the Bakerloo line one was called Trafalgar Square until they were linked and renamed in 1979 as part of the construction of the Jubilee line, which was rerouted to Westminster in 1999. Other nearby tube stations are Embankment connecting the District, Circle, Northern and Bakerloo lines, and Leicester Square on the Northern and Piccadilly lines.
London bus routes 3, 6, 9, 11, 12, 13, 15, 23, 24, 29, 53, 87, 88, 91, 139, 159, 176, 453 are only some among the bus routes that pass through Trafalgar Square.
A point in Trafalgar Square is regarded as the official centre of London in legislation and when measuring distances from the capital.
History
Building work on the south side of the square in the late 1950s revealed deposits from the last interglacial period. Among the findings were the remains of cave lions, rhinoceroses, straight-tusked elephants and hippopotami.
The site has been significant since the 13th century. During Edward I’s reign it hosted the King’s Mews, running north from the T-junction in the south, Charing Cross, where the Strand from the City meets Whitehall coming north from Westminster. From the reign of Richard II to that of Henry VII, the mews was at the western end of the Strand. The name “Royal Mews” comes from the practice of keeping hawks here for moulting; “mew” is an old word for this. After a fire in 1534, the mews were rebuilt as stables, and remained here until George IV moved them to Buckingham Palace.
Clearance and development
After 1732, the King’s Mews were divided into the Great Mews and the smaller Green Mews to the north by the Crown Stables, a large block, built to the designs of William Kent. Its site is occupied by the National Gallery.
In 1826 the Commissioners of H.M. Woods, Forests and Land Revenues instructed John Nash to draw up plans for clearing a large area south of Kent’s stable block, and as far east as St Martin’s Lane. His plans left open the whole area of what became Trafalgar Square, except for a block in the centre, which he reserved for a new building for the Royal Academy. The plans included the demolition and redevelopment of buildings between St Martin’s Lane and the Strand and the construction of a road (now called Duncannon Street) across the churchyard of St Martin-in-the-Fields. The Charing Cross Act was passed in 1826 and clearance started soon after. Nash died soon after construction started, impeding its progress. The square was to be named for William IV commemorating his ascent to the throne in 1830. Around 1835, it was decided that the square would be named after the Battle of Trafalgar as suggested by architect George Ledwell Taylor, commemorating Nelson’s victory over the French and Spanish in 1805 during the Napoleonic Wars.
After the clearance, development progressed slowly. The National Gallery was built on the north side between 1832 and 1838 to a design by William Wilkins, and in 1837 the Treasury approved Wilkins’ plan for the laying out of the square, but it was not put into effect. In April 1840, following Wilkins’ death, new plans by Charles Barry were accepted, and construction started within weeks. For Barry, as for Wilkins, a major consideration was increasing the visual impact of the National Gallery, which had been widely criticised for its lack of grandeur. He dealt with the complex sloping site by excavating the main area to the level of the footway between Cockspur Street and the Strand,[30] and constructing a 15-foot (4.6 m) high balustraded terrace with a roadway on the north side, and steps at each end leading to the main level. Wilkins had proposed a similar solution with a central flight of steps. Plinths were provided for sculpture and pedestals for lighting. One of the original lanterns was hollowed out and converted into a police observation room, opening on 19 March 1928. All the stonework was of Aberdeen granite.
In 1841 it was decided that two fountains should be included in the layout. The estimated budget, excluding paving and sculptures, was £11,000. The earth removed was used to level Green Park.[30] The square was originally surfaced with tarmacadam, which was replaced with stone in the 1920s.
Trafalgar Square was opened to the public on 1 May 1844.
Nelson’s Column
Nelson’s Column was planned independently of Barry’s work. In 1838 a Nelson Memorial Committee had approached the government proposing that a monument to the victory of Trafalgar, funded by public subscription, should be erected in the square. A competition was held and won by the architect William Railton, who proposed a 218-foot-3-inch (66.52 m) Corinthinan column topped by a statue of Nelson and guarded by four sculpted lions. The design was approved, but received widespread objections from the public. Construction went ahead beginning in 1840 but with the height reduced to 145 feet 3 inches (44.27 m). The column was completed and the statue raised in November 1843.
The last of the bronze reliefs on the column’s pedestals was not completed until May 1854, and the four lions, although part of the original design, were only added in 1867. Each lion weighs seven tons. A hoarding remained around the base of Nelson’s Column for some years and some of its upper scaffolding remained in place. Landseer, the sculptor, had asked for a lion that had died at the London Zoo to be brought to his studio. He took so long to complete sketches that its corpse began to decompose and some parts had to be improvised. The statues have paws that resemble cats more than lions.
Barry was unhappy about Nelson’s Column being placed in the square. In July 1840, when its foundations had been laid, he told a parliamentary select committee that “it would in my opinion be desirable that the area should be wholly free from all insulated objects of art”.
In 1940 the Nazi SS developed secret plans to transfer Nelson’s Column to Berlin after an expected German invasion, as related by Norman Longmate in If Britain Had Fallen (1972).
The square has been Grade I listed on the Register of Historic Parks and Gardens since 1996.
Terrorist bombings
The square was the target of two suffragette bombings in 1913 and 1914. This was as part of the suffragette bombing and arson campaign of 1912–1914, in which suffragettes carried out a series of politically-motivated bombing and arson attacks nationwide as part of their campaign for women’s suffrage.
The first attack occurred on 15 May 1913. A bomb was planted in the public area outside the National Gallery, but failed to explode. A second attack occurred at St Martin-in-the-Fields church at the north-east corner of the square one 4 April 1914. A bomb exploded inside the church, blowing out the windows and showering passers-by with broken glass. The bomb then started a fire. In the aftermath, a mass of people rushed to the scene, many of whom aggressively expressed their anger towards the suffragettes. Churches were a particular target during the campaign, as it was believed that the Church of England was complicit in reinforcing opposition to women’s suffrage. Between 1913 and 1914, 32 churches were attacked nationwide. In the weeks after the bombing, there were also attacks on Westminster Abbey and St Paul’s Cathedral.
Redevelopment
A major 18-month redevelopment of the square led by W.S. Atkins with Foster and Partners as sub-consultants was completed in 2003. The work involved closing the eastbound road along the north side and diverting traffic around the other three sides of the square, demolishing the central section of the northern retaining wall and inserting a wide set of steps to the pedestrianised terrace in front of the National Gallery. The construction includes two lifts for disabled access, public toilets and a café. Access between the square and the gallery had been by two crossings at the northeast and northwest corners.
Cultural references
A Lego architecture set based on Trafalgar Square was released in 2019. It contains models of the National Gallery and Nelson’s Column alongside miniature lions, fountains and double-decker buses.
Trafalgar Square is one of the squares on the standard British Monopoly Board. It is in the red set alongside the Strand and Fleet Street.
Several scenes in the dystopian future of George Orwell’s Nineteen Eighty Four take place in Trafalgar Square, which was renamed “Victory Square” by the story’s totalitarian regime and dominated by the giant statue of Big Brother which replaced Nelson.
The square has seen controversy over busking and street theatre, which have attracted complaints over noise and public safety. In 2012, the Greater London Authority created a bylaw for regulating busking and associated tourism. In 2016, the National Gallery proposed to introduce licensing for such performances.
(Wikipedia)
Der Trafalgar Square ist ein großer Platz in der Mitte Londons. Der Trafalgar Square ist der größte öffentliche Platz und ist seit dem Mittelalter ein zentraler Treffpunkt. Hier laufen von Westminster kommend die Straße Whitehall, von Buckingham Palace die Straße The Mall, und von St James’s Palace die Pall Mall zusammen. Über die Straße Strand gelangt man zur City of London. In unmittelbar nördlicher Nähe befindet sich der Leicester Square.
Bebauung
Im Zuge städtebaulicher Umgestaltungen unter Prinzregent Georg wurde der Platz 1820 von John Nash geplant. Seine heutige Form erhielt er von 1840 bis 1845 durch Sir Charles Barry. 1939 wurden die zwei alten Brunnen von Sir Edwin Lutyens durch neue, mit großen Steinbecken und stärkeren Pumpen versehene ersetzt. Die Bauarbeiten an der Südseite des Platzes in den späten 1950er Jahren zeigten Ablagerungen von der letzten Warmzeit vor 125.000 Jahren, und es wurden Knochenüberreste von Höhlenlöwen, Nashorn, Waldelefanten und Flusspferden gefunden. Die letzte größere Umgestaltung fand 2003 statt, bei der die Straße vor der National Gallery in einen Platz umgewandelt wurde, zu dem eine neuangelegte breite Treppe führt.
In der Mitte des Platzes steht ein Denkmal, das die Londoner Admiral Nelson als Dank für den Sieg der Engländer über die Franzosen und Spanier setzten, die sich in der Schlacht von Trafalgar verbündet hatten. Admiral Lord Nelson wurde bei dieser bekannten Schlacht (1805) tödlich verwundet und schließlich zurück nach London gebracht und dort in der St Paul’s Cathedral beigesetzt. Die Nelsonsäule (englisch Nelson’s Column) mit dem Admiral auf der Spitze ist mit 51 Metern so hoch wie Nelsons Flaggschiff HMS Victory vom Kiel bis zur Mastspitze und wurde 1842 erbaut. Am Fuß der Säule befinden sich vier Löwenskulpturen aus Bronze, die von Sir Edwin Landseer geschaffen wurden.
Im Norden der Nelsonsäule befinden sich die Brunnen, die von Sir Edwin Lutyens geschaffen wurden. Diese zwei Brunnen sind ein Ersatz für zwei alte Brunnen, die sich nun in den Kanadischen Städten Ottawa und Regina befinden. Der westliche Brunnen ist eine Gedenkstätte für Admiral Jellicoe, der östliche Brunnen für Admiral Beatty.
An den südlichen Ecken des Platzes befinden sich die Standbilder der Generäle Napier und Havelock. In der Nordostecke steht ein Reiterstandbild Georgs IV. und in der Nordwestecke ein leerer Sockel (siehe Die vierte Plinthe). Am Fuße der Treppe, die zur Terrasse vor der National Gallery führt, befindet sich außerdem eine Bronzebüste Admiral Cunninghams.
Am nördlichen Ende des Trafalgar Square befindet sich die National Gallery, ein bedeutendes Kunstmuseum. Die Kirche St Martin-in-the-Fields befindet sich im Nordosten des Platzes, in ihr finden häufig Konzerte statt, u. a. von der Academy of St Martin in the Fields. Im 1827 erbauten Canada House, auf der Westseite des Platzes, ist die Konsular- und Kulturabteilung der kanadischen Botschaft untergebracht. Auf der Ostseite steht das in den 1930er Jahren erbaute South Africa House, vor dem in den 1980er Jahren viele Anti-Apartheid-Demonstrationen stattfanden, da sich in ihm die Südafrikanische Botschaft befindet.
Auf dem Platz und rund um angrenzende Gebäude gilt seit dem Jahr 2000 ein streng durchgesetztes Fütterungsverbot von Tauben. U. a. verursachten Ausscheidungen einer großen Population der Vögel in diesem Areal Verschmutzungen und Beschädigungen an Gebäuden.
Bedeutung
Vom Eingang der National Gallery aus bekommt der Betrachter einen Eindruck von Weite, durch die Größe des Platzes, und Tiefe, durch die nach Süden verlaufende Whitehall, mit dem Parlament nebst Uhrturm am Ende. Wahrscheinlich war das von Nash und Barry auch bewusst so geplant und umgesetzt worden. Die zentrale Nelson’s Column zieht den Blick dann in die Höhe. Der Gesamteindruck ist überwältigend und vermittelt ein Gefühl von Größe, die das Britische Weltreich zu dieser Zeit hatte. Dieser Eindruck wird noch durch die auf dem Platz befindlichen Standbilder von Kriegshelden und Monarchen vergangener Epochen verstärkt. Die Achse Westminster–Trafalgar Square wird gesäumt von Verteidigungsministerium und Downing Street.
Schon mit der Installation der ersten Brunnen mit ihren großflächigen Außenbecken 1845 verfolgte man u. a. den Zweck, Zusammenrottungen mit folgenden Ausschreitungen zu behindern. Seiner zentralen Lage wegen war der Trafalgar Square dennoch im Laufe seiner Geschichte immer wieder Ort von Freudenbekundungen und politischen Demonstrationen. So versammelten sich am 8. Mai 1945 die Menschen hier und in der einmündenden Whitehall, um Winston Churchills Ansprache zum Sieg über Deutschland zu hören. Am 31. März 1990 war der Trafalgar Square dann einer der Hauptschauplätze der „Poll Tax Riots“ im Zusammenhang mit der geplanten Einführung einer Kopfsteuer.
Häufig finden auf dem Trafalgar Square Festivals unterschiedlicher Art statt. Beispiele sind hier das London Film Festival, Kunst- oder auch Comedy Festivals.
Die vierte Plinthe
Der von Sir Charles Barry entworfene, 1841 gebaute vierte Sockel (engl. plinth) in der nordwestlichen Ecke sollte ursprünglich ein Reiterstandbild Williams IV. tragen, blieb aber auf Grund fehlender Mittel leer. Später konnte man sich nicht einigen, welcher Monarch oder militärischer Held dort aufgestellt werden sollte. 1999 initiierte die Royal Society of Arts das Fourth Plinth Project, das die Plinthe vorübergehend für die Werke dreier zeitgenössischer Künstler nutzte, Mark Wallinger (1999), Bill Woodrow (2000) und Rachel Whiteread (2001). Anschließend blieb der Sockel wieder ungenutzt, bis auf einige, teilweise ungenehmigte Werbegags von Unternehmen. Bei den Debatten über die weitere Nutzung fand der Vorschlag für ein Nelson-Mandela-Denkmal besonders viel Aufmerksamkeit. Ein von der Regierung eingesetztes Komitee zur zukünftigen Nutzung des Sockels wertete die öffentliche Reaktion auf das Projekt der Royal Society of Arts aus und empfahl einmütig, die vierte Plinthe solle weiterhin für Serien zeitgenössischer Kunstwerke genutzt werden, die bei führenden nationalen und internationalen Künstlern in Auftrag gegeben werden.
Darauf übernahm die neue Greater London Authority die Verantwortung für den Sockel und begann mit einer Serie wechselnder Ausstellungen. Im September 2005 startete sie mit der Marmorskulptur Alison Lapper pregnant von Marc Quinn, einer 3,6 m hohen und 15 Tonnen schweren Statue der nackten und hochschwangeren Alison Lapper, und wechselte im November 2007 zur temporären Ausstellung der Skulptur aus bunten Glasplatten Model for a Hotel 2007 des deutschen Künstlers Thomas Schütte.
Vom 6. Juli 2009 bis zum 14. Oktober 2009 war die Plinthe Gegenstand des Living-Art-Projekts One & Other des englischen Bildhauers Antony Gormley. Insgesamt 2.400 ausgewählte Besucher des Platzes waren eingeladen, jeweils eine Stunde lang auf der Plinthe sich selbst darzustellen.
Vom 24. Mai 2010 bis zum 30. Januar 2012 stellte der nigerianisch-britische Künstler Yinka Shonibare mit Nelson’s Ship in a Bottle ein überdimensioniertes Buddelschiff auf der vierten Plinthe aus. Es wurde anschließend vom National Maritime Museum in Greenwich gekauft und ist jetzt dort zu sehen.
Für den im Frühjahr 2012 geplanten Wechsel der Skulpturen auf der Plinthe wurden im Juli 2010 sechs Bewerber in die engere Auswahl genommen. Es waren dies der britische Künstler Brian Griffiths mit einer Nachbildung eines Battenbergkuchens, Mariele Neudecker mit einer Nachbildung Britanniens als Gebirgslandschaft, das amerikanisch-kubanische Künstlerpaar Allora & Calzadilla mit einem Orgelnachbau als Bankomat, Hew Locke mit einem Reiterstandbild, das mit Amuletten behangen zum Götzenbild wurde, Katharina Fritsch mit einem blauen Hahn aus glasfaserverstärktem Kunststoff und schließlich Elmgreen und Dragset, die ein Schaukelpferd mit einem darauf sitzenden Jungen mit dem Titel Powerless Structures. Fig. 101 schufen. Die Entscheidung fiel auf die Bronzeskulptur von Elmgreen und Dragset, die seit dem 23. Februar 2012 die vierte Plinthe zierte und am 25. Juli 2013 von Katharina Fritschs blauem Hahn abgelöst wurde.
Vom 5. März 2015 bis zum 5. September 2016 war Hans Haackes Gift Horse zu sehen: Das dargestellte Skelett eines Pferdes nahm Bezug auf ein Werk von George Stubbs in der benachbarten National Gallery, um einen Vorderlauf war ein „Geschenkband“ drapiert, das aus einem Liveticker mit den Aktienkursen des FTSE 100 bestand.
Bis März 2018 wurde David Shrigleys Really Good präsentiert, eine monumentale „Daumen hoch“-Geste, deren hochgereckter überdimensionaler Daumen auf die Nelson-Säule Bezug nimmt. Für die Zeitspanne von 2018 bis 2020 wurde der Beitrag The Invisible Enemy Should Not Exist von Michael Rakowitz ausgewählt, eine Neuinterpretation eines Lamassu, die sich mit der Zerstörung irakischer Kulturgüter infolge des Irakkrieges und durch den IS auseinandersetzt. 2020 folgt die Installation The End der britischen Künstlerin Heather Phillipson, die sich mit der Videoüberwachung des öffentlichen Raums beschäftigt.
(Wikipedia)
Posted by Michael.Kemper on 2022-08-25 15:55:01
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Author : london
Publish date : 2025-01-12 21:12:59
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